Miasteczko San Giovanni Rotondo usadowiło się u podnóża najwyższej góry półwyspu Gargano, Monte Calvo. Swoją nazwę wywodzi ono od rzymskiej świątyni zbudowanej w kształcie rotundy, na której miejscu po nawróceniu się na chrześcijaństwo wzniesiono kościół poświęcony św. Janowi Chrzcicielowi. W średniowieczu cesarz Fryderyk II ufortyfikował miasto otaczając je murami z wieżami, które nie zachowały się do dnia dzisiejszego. Niewielka miejscowość, zapomniana przez ludzi i Boga zasłynęła dopiero wtedy, gdy przybył tu i przez ponad 50 lat żył i działał, stygmatyk i mistyk św. Ojciec Pio. Jeszcze za jego życia San Giovanni Rotondo stało się tętniącym życiem centrum pielgrzymkowym, a po jego śmierci ruch pielgrzymkowy znacznie wzrósł. Dziś rocznie odwiedza je ok. 7 milionów osób. 

Ojciec Pio urodził się w Pietrelcinie, niedaleko Benevento 25 maja 1887 roku. W 1903 roku wstąpił do zakonu Kapucynów, a w 1910 roku został wyświęcony na księdza. 20 września 1918 roku podczas modlitwy na chórze kościelnym pojawiły się po raz pierwszy stygmaty na jego dłoniach, stopach i boku. Na polecenie przełożonych i papieża Ojciec Pio był wielokrotnie poddawany badaniom lekarskim, które wykluczyły próbę samookaleczenia, oraz ingerencję osób trzecich. Kapucyn największą popularność zyskał wśród ludzi, którzy przybywali do San Giovanni Rotondo celem wyspowiadania się u niego. Rocznie zakonnik dostawał kilka tysięcy listów z prośbami o modlitwę i wstawiennictwo. Znana jest też prośba Karola Wojtyły, późniejszego papieża Jana Pawła II, która dotyczyła jego znajomej, mieszkającej w Polsce, chorej na raka, i która została wysłuchana. Jednak największym dziełem Ojca Pio była budowa potężnego szpitala dla ubogich, nazwanego „Dom ulgi w cierpieniu”, który został otwarty w 1956 roku. Zakonnik zmarł 23 września 1968 roku w wieku 81 lat i został pochowany w krypcie kościoła Matki Bożej Łaskawej. 2 maja 1999 został beatyfikowany, a 16 czerwca 2002 roku kanonizowany przez papieża Jana Pawła II.

W nocy z 2 na 3 marca 2008 roku jego zwłoki zostały ekshumowane i po poddaniu zabiegom konserwacyjnym zostały wystawione na widok publiczny. Twarz zmarłego została pokryta woskową maską, wykonaną przez firmę, która tworzy rzeźby dla słynnego Muzeum Figur Woskowych Madame Tussaud. W 2004 roku z uwagi na znaczny wzrost napływu pielgrzymów wzniesiono w sanktuarium Ojca Pio nowoczesną świątynię zaprojektowaną przez architekta Renzo Piano, mogącą pomieścić 6500 wiernych. Prócz tej świątyni w sanktuarium możemy obejrzeć stary klasztor kapucynów z przylegającymi do niego kościołami, starym i nowym zbudowanym w 1956 roku, obydwa pw. Matki Bożej Łaskawej, oraz Drogę Krzyżową wznoszącą się na stoku góry Monte Calvo. 

San Giovanni Rotondo jest położone na półwyspie Gargano, w południowo wschodniej części Włoch w prowincji Foggia i regionie Apulia (Puglia). Miasto znajduje się w połowie drogi z San Severo do Mont Sant Angelo, przy drodze nr.S-272 (ok.20 km na wschód od San Severo). 

Zdjęcia wykonano we wrześniu 2008 roku.